Азиатский кеклик (кеклик, англ. chukar partridge, Alectoris chukar) — представитель палеарктической группы куропаток семейства фазановых (Phasianidae). Считается, что он образует супервидовой комплекс вместе с каменной куропаткой, куропаткой Филби и куропаткой Пржевальского, и ранее рассматривался как один вид. Эта куропатка отличается чётко выраженными чёрно-белыми полосами на боках и чёрной полосой, идущей от лба через глаз вниз по голове, образуя «ожерелье», которое окружает белое горло. Родом из Азии, вид был интродуцирован во многие другие регионы, где дикие популяции закрепились в частях Северной Америки, на Мальте и в Новой Зеландии. Эта птица встречается в некоторых районах Ближнего Востока и умеренной Азии.

Описание

Кеклик — коренастая куропатка длиной 32-35 сантиметра, с бурой спиной, серой грудью и охристым брюхом. Окраска варьирует у разных популяций. Лицо белое с чёрным горжетом. На боках имеются рыжевато-коричневые полосы, ноги красные, клюв кораллово-красный. Половой диморфизм выражен слабо: самка немного меньше и не имеет шпоры. Хвост состоит из 14 перьев, третье маховое перо самое длинное, первое по длине совпадает с пятым и шестым.

Похож на каменную куропатку (Alectoris graeca), с которой ранее объединялся в один вид, но отличается более бурой спиной и желтоватым оттенком передней части шеи. Чётко очерченный горжет отличает этот вид от красноногой куропатки, у которой чёрное «ожерелье» распадается на тёмные полосы у груди. Голос — громкое «чак-чак-чукар-чукар», от которого и происходит название. У берберийской куропатки (Alectoris barbara) «ожерелье» красновато-коричневое, а горло и лицо серые с каштановой макушкой.

Другие распространённые названия этой птицы: чукар, чукер, чукор, индийский кеклик, кеклик.

Распространение и среда обитания

Ареал кеклика охватывает Азию, включая Израиль, Иорданию, Палестину, Ливан, Сирию, Объединённые Арабские Эмираты, Саудовскую Аравию, Оман, Турцию, Курдистан, Иран, Афганистан, Таджикистан, Пакистан и Индию, вдоль внутренних хребтов западных Гималаев до Непала, а также юго-восточную Европу — Болгария и Греция. Дальше на запад в юго-восточной Европе его заменяет каменная куропатка (Alectoris graeca). В Африке встречается только на Синайском полуострове. В естественном ареале населяет каменистые открытые склоны с травой, редким кустарником или посевами. В Израиле и Иордании встречается на низких высотах, начиная с 400 метров ниже уровня моря в районе Мёртвого моря, тогда как восточнее обычно встречается на высотах 2000-4000 метров, за исключением Пакистана, где обитает на 600 метрах. Не встречается в районах с высокой влажностью или осадками.

Широко интродуцирован как охотничья птица, дикие популяции закрепились в США (Скалистые горы, Большой Бассейн, высокогорные пустыни Калифорнии), Канаде, Чили, Аргентине, Новой Зеландии и на Гавайях. Первые завозы в США были из номинативных популяций, собранных в Афганистане и Непале. На территории США птица является объектом охоты в сухих, каменистых районах Колумбийского плато, особенно вблизи реки Снейк в штатах Вашингтон и Орегон. Также был завезён в Новый Южный Уэльс (Австралия), но размножающиеся популяции не сохранились и, вероятно, вымерли. Небольшая популяция существует на остров Роббен (ЮАР) с 1964 года.

Кеклик легко скрещивается с красноногой куропаткой (Alectoris rufa), и практика разведения и выпуска гибридов запрещена в ряде стран, включая Великобританию, поскольку это угрожает диким популяциям.

Систематика и таксономия

Азиатский кеклик относится к сложной группе «красноногих куропаток». В пределах обширного ареала описано несколько вариантов окраски, выделяемых в подвиды. Ранее группа кекликов объединялась с каменной куропаткой (также известной как греческая куропатка). Популяции из Турции и восточнее были впоследствии выделены из A. graeca (Греция, Болгария и Западная Европа).

Подвиды

У кеклика выделяют 14 признанных подвидов:

• A. c. chukar (номинативный подвид) (J. E. Gray, 1830) — восточный Афганистан до восточного Непала
• A. c. cypriotes (Hartert, 1917) — юго-восточная Болгария до южной Сирии, Крита, Родоса и Кипра
• A. c. dzungarica (Сушкин, 1927) — северо-западная Монголия до российского Алтая и восточного Тибета
• A. c. falki (Hartert, 1917) — северо-центральный Афганистан до Памира и западного Китая
• A. c. kleini (Hartert, 1925) — северная Греция через Болгарию и север Турции до Кавказа
• A. c. koroviakovi (Zarudny, 1914) — восточный Иран до Пакистана
• A. c. kurdestanica (Meinertzhagen, 1923) — Кавказские горы до Ирана
• A. c. pallescens (Hume, 1873) — северо-восточный Афганистан до Ладакха и западного Тибета
• A. c. pallida (Hume, 1873) — северо-западный Китай
• A. c. potanini (Сушкин, 1927) — западная Монголия
• A. c. pubescens (R. Swinhoe, 1871) — Внутренняя Монголия до северо-западной Сычуань и восточного Цинхай
• A. c. sinaica (Bonaparte, 1858) — север Сирийской пустыни до Синайского полуострова
• A. c. subpallida (Zarudny, 1914) — Кызылкум и Каракумские горы (Таджикистан)
• A. c. werae (Zarudny и Лаудон, 1904) — восточный Ирак и юго-западный Иран

Численность и статус

Этот вид относительно мало страдает от охоты или потери среды обитания. Численность в основном зависит от погодных условий в период размножения. Выпуск особей из неволи в некоторых частях Южной Европы может угрожать местным популяциям каменной и красноногой куропатки из-за возможной гибридизации.

Британские охотники в Индии считали кеклика хорошим объектом охоты, хотя его мясо не отличалось особым вкусом. Быстрый полёт и способность улетать на значительное расстояние после выстрела затрудняли добычу без собак-апортировщиков. В холодные зимы, когда высокогорья покрыты снегом, в Кашмире известен способ утомления птиц для их поимки.

Поведение и экология

Вне сезона размножения кеклики держатся небольшими стаями по 10 и более (до 50) особей. Летом образуют пары для размножения. В этот период самцы становятся особенно агрессивными в криках и драках. Зимой спускаются в долины и кормятся на полях. Часто подают голос днём, особенно утром и вечером. Крик громкий, включает повторяющиеся «чак» и иногда парные «чукер». Отмечено несколько вариантов криков в зависимости от ситуации. Наиболее распространённый — «сборный крик», который при воспроизведении вызывает ответ у птиц и используется для учёта. При опасности предпочитает убегать, но при необходимости взлетает на короткое расстояние, часто вниз по склону, и сразу после приземления подаёт голос. В штате Юта (США) отмечено, что птицы кормятся на площади около 2.6 квадратных километров и могут проходить до 4,8 километров за водой в засушливый сезон. В Айдахо домашний участок ещё меньше.

Сезон размножения — лето. Самцы демонстрируют «tidbitting» — форму брачного кормления, когда самец клюёт корм, а самка может подойти и клюнуть в ответ. Самцы могут преследовать самок с опущенной головой, опущенным крылом и взъерошенной шеей. Также самец может выполнять «высокий шаг» с особым криком. Самка в ответ может присесть, после чего происходит спаривание, самец удерживает самку за загривок. Самцы моногамны. Гнездо — неглубокая ямка на земле, иногда выстланная, иногда просто углубление. Обычно гнёзда укрыты папоротниками и кустарниками или расположены в углублениях или под нависающими камнями. В кладке обычно 7-14 яиц. Инкубация длится около 23-25 дней. В неволе при ежедневном сборе яиц самка может нести по одному яйцу в день в течение сезона. Птенцы вскоре после вылупления присоединяются к родителям и другим птенцам стаи.

По мере роста, до первого полёта, молодые кеклики используют бег с помощью крыльев как переход к взрослому полёту. Это поведение отмечено у нескольких видов птиц, но особенно изучено у кеклика как модель эволюции полёта у птиц.

Кеклик питается разнообразными семенами и некоторыми насекомыми. Также заглатывает мелкие камешки. В Кашмире в рационе преобладали семена Eragrostis, а в США — Bromus tectorum. Питаясь сочной растительностью, птицы восполняют потребность в воде, но летом посещают открытые водоёмы.

Ночуют на каменистых склонах или под кустами. Зимой в США выбирают защищённые ниши или пещеры. Группа может ночевать плотным кругом, головы наружу — для сохранения тепла и наблюдения за хищниками.

Кеклики иногда становятся добычей беркута.

В неволе возможна гибель от инфекции Mycoplasma и вспышек других болезней, например эризипелоид.

В культуре

Название кеклика ономатопоэтично; упоминания о «чакоре» на санскрите, в северной Индии, встречаются уже в Маркандейя-пуране (ок. 250—500 гг. н. э.). В культуре Северной Индии и Пакистана, а также в индуистской мифологии, кеклик (чакор) иногда символизирует страстную, часто безответную любовь. Считается, что он влюблён в луну и постоянно на неё смотрит. Из-за драчливого поведения в брачный период в некоторых регионах кекликов содержат как бойцовых птиц.

Галерея

Примечания

Ссылки

• Азиатский кеклик (англ.) по данным Объединённой таксономической информационной службы (ITIS).
• Кеклик — Alectoris chukar — USGS Patuxent Bird Identification InfoCenter
• eNature.com — Кеклик