Белощёкая казарка (лат. Branta leucopsis) — вид казарок, относящийся к роду Branta чёрных казарок, представители которого отличаются обширными чёрными участками в оперении, что отличает их от серых видов рода Anser. Несмотря на внешнее сходство с чёрной казаркой, генетический анализ показал, что ближайшим родственником белощёкой казарки является канадская казарка.

Систематика и этимология

Впервые белощёкая казарка была описана таксономически Иоганном Маттеусом Бехштейном в 1803 году. Branta — латинизированная форма древнескандинавского Brandgás, что означает «сожжённая [чёрная] казарка», а видовой эпитет происходит от древнегреческих слов leukos — «белый» и opsis — «лицо».

В средние века белощёкая казарка и схожая чёрная казарка не различались, и считалось, что они происходят из морской уточки. Это дало английское название белощёкой казарке и научное название чёрной казарке. Миф о происхождении казарки известен как минимум с XII века. Гиральд Камбрийский утверждал, что видел этих птиц, свисающих с кусков дерева, Уильям Тёрнер принимал эту теорию, а Джон Джерард заявлял, что видел, как птицы выходят из раковин. Легенда сохранялась до конца XVIII века. В графстве Керри до недавнего времени католики, воздерживающиеся от мяса во время поста, могли есть эту птицу, считая её рыбой. Иногда утверждается, что слово происходит от кельтского слова, обозначающего «морское блюдце», но история значений, по-видимому, обратная.

Описание

Белощёкая казарка — казарка средних размеров, длина тела , размах крыльев , масса . Лицо белое, голова, шея и верх груди — чёрные. Брюхо белое. Крылья и спина серебристо-серые с чёрно-белыми полосами, которые кажутся блестящими при отражении света. В полёте заметны V-образное белое пятно на крупе и серебристо-серые подкрылия. Внешне похожа на канадскую казарку, но отличается серо-белым, а не коричневым, оперением и более обширным белым на голове; от канадской казарки также отличается меньшими размерами и меньшим клювом. Молодые особи похожи на взрослых, но, как и у всех казарок, их можно отличить по закруглённым, а не квадратным, перьям мантии и боков.

Распространение и численность

Существует три исходные популяции белощёкой казарки с раздельными гнездовыми и зимовочными ареалами. С 1960-х годов появились две новые гнездовые популяции, обе расположены вдоль миграционных путей двух исходных популяций. Всего выделяют пять популяций:

• Гнездится на востоке Гренландии, зимует на Гебридских островах на западе Шотландии и на западе Ирландии. Численность увеличилась с примерно 7 000 особей в 1960-х до 44 000 в 2011 году.
• Недавно возникшая популяция, происходящая от гренландской, регулярно гнездится в Исландии с 1964 года. В последние десятилетия численность быстро растёт, в 2024 году насчитывалось более 4000 гнездящихся пар. Зимует в тех же районах, что и гренландская популяция.
• Гнездится на Шпицбергене (Норвегия), зимует почти исключительно в Солуэй-Ферт на границе Англии и Шотландии, небольшое количество встречается в регионе, особенно в районе Budle Bay в Нортумберленде. Численность увеличилась с нескольких сотен особей в 1940-х до примерно 34 000 в 2004 году, и до 40 000 к началу 2020-х.
• Гнездится на Новой Земле, Долгом острове, Канинском полуострове, Югорском полуострове и побережье Баренцева моря в российской Арктике, зимует в районе Ваттового моря на юго-западе Дании, северо-западе Германии и в Нидерландах. Численность увеличилась с примерно 70 000 особей в 1980 году до 1,2 миллиона в 2015 году.
• Недавняя популяция, происходящая от российской популяции и сбежавших из неволи птиц, сформировалась с 1971 года; гнездится на островах Балтийского моря, а также на островах и побережьях южной части Северного моря (Эстония, Финляндия, Швеция, Дания, Нидерланды, Германия и Бельгия). Зимует вблизи гнездового ареала или перемещается к Ваттовому морю. Обмен с российской популяцией продолжается. Быстро увеличивается; датская, нидерландская и шведская популяции насчитывают по несколько тысяч гнездящихся пар, а бельгийская, эстонская, финская и немецкая — по несколько сотен.

Вид отмечен как залётная птица на востоке Канады, северо-востоке США и в Индии; при этом необходимо отличать диких птиц от сбежавших из неволи, так как белощёкая казарка популярна у коллекционеров водоплавающих.

Экология, поведение и жизненный цикл

Белощёкие казарки часто строят гнёзда высоко на горных утёсах, вдали от хищников, в первую очередь песцов и белых медведей, а также вдали от кормовых участков — озёр, рек. Как и у всех казарок, гусят взрослые не кормят. Вместо того чтобы приносить пищу только что вылупившимся гусятам, они учатся прыгать с утёса, иногда с высоты в сотни футов.

Не умея летать, гусята в первые дни жизни прыгают с утёса и падают; их небольшой размер, пуховое оперение и очень малый вес помогают некоторым избежать серьёзных травм при падении на камни, но многие погибают от удара. Песцы привлекаются шумом, который издают взрослые казарки в этот период, и ловят многих погибших или раненых гусят. Песцы также подстерегают молодняк, когда родители ведут его к водоёмам для кормления. Из-за этих трудностей только 50 % птенцов выживают в первый месяц.

Охрана

Белощёкая казарка — обычный и широко распространённый вид, её численность и ареал гнездования увеличились в последние десятилетия. Белощёкая казарка входит в число видов, на которые распространяется Соглашение по сохранению афро-евразийских мигрирующих водоплавающих птиц.

Популяция Шпицбергена была сильно сокращена в начале 2020-х годов из-за вспышки высокопатогенного птичьего гриппа (HPAI), когда зимой 2021/22 погибло 11 400 особей, или около 31 % популяции. Однако два последующих сезона размножения были очень продуктивными, что позволило популяции восстановиться почти до прежнего уровня к зиме 2023/24.

Фольклор

Естественная история белощёкой казарки долгое время была окружена легендой, согласно которой они рождаются из плавника:

Природа производит [Bernacae] противоестественным образом. Они похожи на болотных казарок, но несколько меньше. Они образуются из древесины ели, выброшенной морем, и поначалу напоминают смолу. Затем они свисают клювами, словно морские водоросли, прикреплённые к дереву, и окружены раковинами, чтобы расти свободнее. Со временем, обретя крепкое оперение, они либо падают в воду, либо свободно улетают в воздух. Питание и рост они получают из сока дерева или из моря, посредством тайного и удивительного процесса питания. Я часто видел собственными глазами более тысячи этих маленьких телец птиц, свисающих на морском берегу с одного куска дерева, заключённых в раковины и уже сформированных. Они не размножаются и не откладывают яйца, как другие птицы, не высиживают яйца и, кажется, не строят гнёзд нигде на земле.

Легенда широко повторялась, например, в энциклопедии Винсента из Бове. Однако она также подвергалась критике со стороны других средневековых авторов, включая Альберта Великого.

Это поверье, возможно, связано с тем, что этих казарок никогда не видели летом, когда они якобы развивались под водой (на самом деле они гнездились в отдалённых арктических регионах) в виде морских уточек, которые и получили своё название благодаря этой легенде.

На основе этих легенд — а возможно, они были придуманы именно с этой целью — некоторые ирландские клирики считали мясо белощёкой казарки допустимым для употребления в пост, что критиковал Гиральд Камбрийский, валлийский автор:

...Епископы и религиозные люди (viri religiosi) в некоторых частях Ирландии не стесняются есть этих птиц во время поста, потому что они не мясо и не рождены из мяса... Но поступая так, они впадают в грех. Ведь если бы кто-то съел ногу нашего прародителя (Адама), хотя он и не был рождён из мяса, этот человек не мог бы считаться невиновным в поедании мяса

На Четвёртом Латеранском соборе (1215) Папа Иннокентий III специально запретил употребление этих казарок в пищу во время поста, утверждая, что несмотря на необычное происхождение, они живут и питаются как утки и, следовательно, по своей природе такие же, как и другие птицы.

Вопрос о природе белощёкой казарки также поднимался в еврейском религиозном праве (Галаха), и Рабейну Там (1100–1171) постановил, что они кошерны (даже если рождены на деревьях) и должны забиваться по обычным для птиц правилам шхиты.

В одной из еврейских легенд утверждается, что клюв белощёкой казарки навсегда прикреплён к дереву, из которого она выросла, подобно тому как Адне Саде связан с землёй пуповиной.. Мифическое дерево казарок, в Средние века считавшееся источником раковин, из которых появлялись казарки, возможно, имеет то же происхождение, что и другие упомянутые легенды.

Примечания

Ссылки

• RSPB: Белощёкая казарка